Nous poursuivons la visite de Florence avec les quartiers du Lungarno : San Marco, Santa Maria Novella, Santa Croce et Sant’Ambrogio.

Le quartier SAN MARCO

Le quartier San Marco se trouve dans le Lungarno au nord est du Duomo. C’est le 1^er quartier que nous avons visité, à peine nos valises déposées. C’est une 1^ère approche de la ville très plaisante parce que, mise à part les abords de la galerie de l’Académie, il n’y avait pas beaucoup de monde. Ainsi, nous avons visité dans des conditions plutôt favorables  le musée San Marco et le museo dello Spedale degli Innocenti.

• Piazza della Santissima Annonziata

Cette place, dessinée par Brunelleschi (il a beaucoup travaillé le monsieur), se trouve au cœur de tous les centres d’intérêt du quartier : galerie de l’académie, musée San Marco, museo dello Spedale degli Innocenti, musée d’archéologie, Santissima Annuziata, … elle est donc un passage quasi obligé du quartier, même si elle ne présente pas le même intérêt que d’autres places plus spectaculaires. Toutefois, au centre trône la statue équestre du Grand Duc Ferdinand 1er. Le marché installé ce jour là ne nous a pas permis de réellement en profiter.

• Musée de San Marco et son église

Le couvent de San Marco est un lieu où règne le calme. Vous pénétrez dans le cloitre et en faites le tour en vous arrêtant dans diverses salles (petit réfectoire, grand réfectoire, …) dans lesquelles sont exposées des œuvres à caractère religieux (comme la majorité des œuvres à Florence), principalement de Fra Angelico et Fra Bartolomeo. Dans le petit réfectoire, une superbe Cène de Ghirlandaio.

Puis vous montez à l’étage et êtes frappés par l’Annonciation de Fra Angelico (il peindra la plupart des œuvres présentent dans le couvent), en haut des escaliers. Mais vraiment frappé ! Quand vous retrouverez vos esprits vous pourrez poursuivre votre visite des cellules, toutes décorées par Fra Angelico (oui, encore lui !).

Pour finir la visite du couvent, un passage dans la bibliothèque, conçue par Michelozzo, avec ses superbes colonnes et arches.

Enfin, vous pourrez finir par un passage dans l’église accolée au couvent. L’entrée se trouve à côté de l’entrée du musée (c’est-à-dire loin de la sortie de ce dernier). Vous devrez donc faire le tour du bâtiment pour y accéder.

• Eglise Santissima Annunziata

De l’extérieur, rien n’indique la richesse et l’exubérance de l’intérieur et rien n’indique qu’il s’agisse d’une église ! Bâtie par Michelozzo (le même que San Marco) cette église, qui a une grande valeur dans le cœur des Florentins, abrite fresques et décors baroques avec plafond en or et argent !

• Museo dello Spedale degli Innocenti

Dans cet hôpital, 1^er orphelinat à ouvrir ses portes en Europe, reconverti en musée, certaines pièces donneront des frissons. Personnellement, la reconstitution avec mannequin et costumes d’époque m’a donné froid dans le dos !

En revanches, j’ai été très émue dans la salle des médailles portant le nom des enfants abandonnés. Pour l’histoire : les mamans souhaitant confier à l’orphelinat leur nouveau-né les déposaient entre les statuts de Marie et de Joseph. Mais avant cela, elles prenaient soin de couper en deux une médaille. Une moitié de la médaille restait avec le bébé, l’autre était emportée par la jeune mère. Si la maman était prise de remord, elle pouvait se présenter avec la moitié de sa médaille pour récupérer son enfant.

Ce lieux reste un musée, dans lequel vous pourrez admirer des oeuvres de Ghirlandaio ou de Robbia, entre autres.

• Galerie de l’Académie

Un autre incontournable du Lungarno de Florence, puisque le David de Michel -Ange y tient une place d’honneur. Lorsque vous pénètrerez dans la pièce (la galerie plutôt !) au bout de laquelle trône ce gigantesque homme nu, tout le reste sera éclipsé !

Prévoir une longue file d’attente si vous n’avez pas pris vos billets au préalable ou si vous n’êtes pas détenteur de la Firenze Card. Mais obligé, maintenant vous vous dites, à juste titre, qu’il vous faut cette carte !

Bon, une fois que vous aurez fait le tour (pour de vrai, ce n’est pas qu’une façon de parler) de cette sculpture exceptionnelle et que vous aurez repris vos esprits, jetez un œil aux autres œuvres tout de même ! Parce qu’elles en valent aussi la peine 😉

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Le quartier SANTA MARIA NOVELLA

Il s’agit d’un quartier au nord ouest du Lungarno dans lequel se trouve une des 2 gares principales de Florence. Juste à côté de cette gare la magnifique Eglise Santa Maria Novella et l’Officina Profumo Farmaceutica.

• Chiesa Santa Maria Novella et son musée

Cette église a été bâtie par les Dominicains au XIII ^éme  siècle et bénéficie d’une magnifique façade en marbre polychrome (qui n’est pas sans rappeler le style d’un autre édifice religieux, la Basilique Santa Croce, ouvrage des Franciscain, elle). Ne faites pas l’impasse sur cette visite. L’église regorge de peintures de Ghirlandaio, Lippi, Botticelli, …

• Officina Profumo Farmaceutica

Il s’agit de l’une des plus anciennes pharmacies du monde ! A l’époque, ce sont les pères Dominicains qui préparaient les remèdes. Aujourd’hui, on n’y va plus pour admirer l’architecture ou acheter du gel pour jambes lourdes (après toute cette marche !). Les prix sont à la hauteur de la beauté du lieu … comptez 90€ pour un flacon d’eau de Cologne (mais il faut avouer que ça sent très bon) ou 36€ pour un flacon de parfum d’ambiance (j’avoue, j’ai craqué).

Et aujourd’hui, parfaitement par hasard, en nous promenant au Bon Marché à Paris, nous sommes tombés sur la boutique de produit Santa Maria Novella !

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Le quartier SANTA CROCE

Ce quartier, qui longe l’Arno, se trouve à l’est du Duomo. Sa principale attraction est la Basilique portant le même nom.

• Basilique Santa CROCE

Je l’avais évoqué plus haut, cette basilique a été édifiée par l’ordre des Franciscains à la fin du XIII^ème siècle. Elle est un peu le Panthéon Florentin, de nombreuses personnalités y étant enterrées. Façade en marbre blanc qui rappelle le marbre polychrome de Santa Maria Novella.

Les porteurs de la Firenze Card se présenteront sur le côté gauche (lorsqu’on se tient en face) pour accéder à la basilique de façon prioritaire. Au sol des dalles funéraires, sur les murs des fresques de Maso di Banco, Giotto,  … on y voit également et entre autre, les tombeaux de Michel-Ange, Machiavel et Rossini. Dehors, des cloitres dessinés par Brunelleschi.

Le Coeur principal de la Basilique vous offrira déjà un très belle aperçu des trésors qu’elle recèle. Mais n’arrêtez pas votre visite ici !

Le cloitre est également très plaisant.

Sans parler de toutes les autres salles. Cette basilique est gigantesque.

• Bargello

Le Bargello est un autre musée majeur de Florence. On le visite surtout pour les sculptures. Malheureusement, le jour où nous pouvions le visiter, nous nous sommes aperçus que les horaires d’ouvertures avaient changées depuis l’édition de notre guide du routard.

Nous avons donc trouvé portes closes. Pour nous consoler, nous avons visité l’église San Firenze à deux pas du musée.

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Le quartier SANT’AMBROGIO

Nous nous sommes peu promenés dans ce quartier. Toutefois, nous nous y sommes rendus pour admirer deux édifices religieux.

• Chiesa Sant’Ambrogio

Un des plus vieux édifices de la ville, cette église de façade très simple remonterait au VII^ème siècle.  Elle aurait permis de sauver miraculeusement la ville de la peste en 1340.

• Synagogue

Il faudra se plier aux consignes de sécurité drastiques et s’acquitter d’un droit d’entrée de 6,50€ /personne pour pénétrer dans cette superbe Synagogue, la plus grande d’Italie. Les appareils photo sont interdits et les sacs doivent être laissés dans des casiers avant de passer dans un sas scanner. Une fois à l’intérieur, kippa obligatoire pour les messieurs. Mais attention les yeux ! L’intérieur (et même l’extérieur) est  magnifique. Construit dans un style mozarabe, avec ses peintures et sa coupole, nous ne saurez plus où regarder.

Nous avons transgressé les règles et avons pris des photos avec le téléphone portable. Une femme le faisant sans gêne devant le « garde », nous nous sommes dit que c’était toléré…

[images à venir, Vince n’a toujours pas téléchargé les photos de son téléphone !]